Le 14 août 1941, , tandis que l'Angleterre résiste seule à l'Allemagne nazie et que celle-ci vient d'envahir l'URSS, le président des États-Unis Franklin Delano Roosevelt et le Premier ministre britannique Winston Churchill se rencontrent à bord du navire de guerre Prince of Wales "quelque part en mer", au large de Terre-Neuve.
Ils proposent une série de principes moraux devant guider les puissances démocratiques et garantir le rétablissement durable de la paix :- refus de tout agrandissement territorial, - droit des peuples à choisir leur forme de gouvernement, - libre accès de chacun aux matières premières, - liberté des mers, - renonciation à la force !
Le président américain veut de la sorte préparer son opinion publique, encore très réticente, à une entrée en guerre contre l'Allemagne, aux côtés de l'Angleterre et de l'URSS.
Le document signé par les deux dirigeants est désormais connu sous le nom de Charte de l'Atlantique. Il est à l'origine de la charte des Nations Unies et sera pour la forme évoqué à la conférence de Yalta.
Source : http://www.herodote.net/histoire/evenement.php?jour=19410814&ID_dossier=165
Voici les principes sur lesquels les deux hommes fondent leurs espoirs d'un "avenir meilleur pour le monde":
-Condamnation de toute annexion territoriale
-Respect de la volonté des peuples pour toute modification territoriale
-Droit des peuples à disposer d'eux-mêmes
-Liberté commerciale
-Coopération internationale et développement de l’État -providence
-Sécurité des citoyens
-Libre circulation en mer
-Désarmement
Le texte dénonce également la "tyrannie nazie".
La Charte de l'Atlantique servit de base à la Déclaration des Nations unies, signée le 1er janvier 1942 par les représentants de vingt-six pays en guerre contre l'Allemagne, ainsi qu'à la Charte des Nations unies, signée le 26 juin 1945 à San Francisco .