Haapsalu , côte ouest de l'Estonie

Kuursaal à Haapsalu
juillet 2012

Je suis allée trois fois à Haapsalu ,en mars 2011, en juillet 2012 et en juillet 2019 : temps gris et froid avec des restes de neige en mars 2011, mais bien plus chaud et ensoleillé en juillet 2012 et 2019 .Je vous conseille d'ailleurs de visiter cette charmante ville en été .

Haapsalu (anciennement Hapsal) est une ville de la côte Ouest de l'Estonie, dans la province de Läänemaa .Sa population est d'environ 11 000 habitants. Elle est située à 100 km à l'ouest de Tallinn .

C'est une ville thermale et une station balnéaire très populaire en Estonie.

La ville a été fondée entre 1260 et 1270, sous le nom suédois d’Hapsal, dénomination qu'elle conservera jusqu'à l'indépendance de l'Estonie en 1918.
Elle était une importante mission de l'évêque suédois de l'île d'Oesel-Wiek, jusqu'à la Réforme protestante et fut érigée en ville diocésaine.
Les premières chartes datent de 1279 et le château d'Hapsal, lieu de résidence de l'évêque, fut construit à cette époque. La ville fut alors colonisée par les Allemands, les Danois et les Suédois (qui émigrèrent tous après la Seconde Guerre mondiale).

Elle fut visitée par Pierre le Grand en 1715 et entra dans l'Empire russe, vainqueur de la Suède, en 1721. Elle fit partie du gouvernement de Reval, renommé gouvernement d'Estland en 1796 et était un chef-lieu de district.

Elle était réputée pour ses bains de boue et fut un lieu de villégiature de l'aristocratie pétersbourgeoise.
Tchaïkovski et Nicolas Roerich y vinrent en vacances et fréquentèrent le Kuursaal*, construit en 1898. La ville est célèbre pour ses jolies villas Jugendstil. La gare Art Nouveau, construite en 1907, reliait Hapsal à Saint-Pétersbourg. Elle est aujourd'hui un musée.

*Kuursaal 

Ce bel édifice en bois ,élevé au bord de l'eau en 1898,était à la Belle Époque,le centre de la vie mondaine. Un orchestre s'y produisait chaque jour en saison,et les vacanciers s'y retrouvaient pour danser et échanger quelques propos mondains... Bien restauré,le lieu a retrouvé sa vocation première et une partie de son lustre d'antan.

Un kursaal, mot tiré de l'allemand et signifiant "salle de cure", est un bâtiment de loisirs, typique de l'architecture du Nord de l'Europe du XIXe siècle, souvent bâti dans les stations thermales puis, plus tardivement, dans les stations de bord de mer, dont il est, avec le centre de soins, l'élément le plus représentatif.

 La forteresse d'Haapsalu
2 avril 2011

En parcourant les ruelles du vieil Haapsalu , on découvre un grand nombre de maisons de bois , certaines pimpantes et fraîchement rénovées toisant fièrement leurs voisines à l'allure quelque peu défraichie.

Nos pas nous amènent sur la place du château (Lossi plats) ,où se dresse ce qui reste de la forteresse. Le château épiscopal (Piiskopilinnus) dont la construction a été commencée en 1279 pour protéger la cathédrale ,s'est agrandi avec les évêques successifs ,jusqu'au dernier d'entre eux ,Johannes Kievel(1515-1527).
A son époque ,la forteresse était ceinte de murailles d'une quinzaine de mètres de hauteur. Dégradée lors de la guerre de Livonie, puis réaménagée par les Suédois qui envisageaient d'y édifier un palais ,elle fut finalement démantelée par Pierre le Grand au cours de la guerre du Nord.

Malgré ces vicissitudes et les outrages du temps ,le château ,qui a conservé une bonne partie de ses murailles et quelques tours, a encore fière allure .

Deux tours sont accessibles ,dont celle de la Dame Blanche (Valge Daam).

Histoire de la Dame Blanche d'Haapsalu 

Ayant eu le malheur de s'éprendre d'une beauté locale,un chanoine de la forteresse reçoit sa belle (déguisée en garçon ,toute présence féminine étant interdite dans l'enceinte du château) chaque soir dans sa cellule. Et ,bien entendu, les deux tourtereaux sont pris en flagrant délit. Tandis que le chanoine coupable est enfermé dans le donjon, la jeune fille est emmurée vive dans la muraille du baptistère en cours de construction.

Mais son âme ne trouve pas le repos: et c'est ainsi que chaque année  en août ,les nuits de pleine lune,depuis la tour située en face du baptistère ,les amateurs de fantômes se réunissent dans la tour de la Dame Blanche pour voir apparaître une silhouette blanche qui erre à la recherche de son amour perdu.

 La forteresse d'Haapsalu 

Juillet 2012

 La forteresse d'Haapsalu 
 avril 2011

Kuursaal à Haapsalu
 avril 2011

Kuursaal

Kuursaal

Kuursaal

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Kuursaal en Juillet 2012

Autres photos de Kuursaal (Juillet 2012)

Association Francophile d' Haapsalu , Estonie : est un blog qui a pour objectif de vous faire découvrir Haapsalu, charmante et romantique petite ville d'Estonie. Tourisme, visite, hébergements, restaurants...tout ce que 'on peut faire sur une journée, deux jours...ou plus !

Sources :

http://fr.wikipedia.org/wiki/Haapsalu

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